El grupo B o de la muerte (por Raúl S. Saura y Domingo Martínez)

Cuatro años después regresa el Mundial de fútbol, la competición deportiva más grande y apasionante de los cinco continentes. Infinidad de nacionalidades estarán pendientes del televisor del 12 de junio al 13 de julio, miles de periodistas abarrotarán las calles de la anfitriona Brasil y centenares de futbolistas se congregarán para conseguir el ansiado trofeo, el de la gloria eterna que ya recogieron Pelé, Maradona o Ronaldo. Y como toda competición de envergadura, cuenta con un grupo de la muerte donde se juntan varias selecciones de gran peso y favoritismo en las apuestas, selecciones tan grandes que no clasificarse para la siguiente fase podría resultar en tragedia nacional. Los grandes combinados, del ayer, del hoy y del mañana, enfrentados por seguir adelante en un torneo tan bonito como arduo y, a veces, injusto. En esta ocasión le ha tocado al grupo B ser ese grupo. El de España. La campeona de dos Eurocopas y un Mundial desde 2008 a acá, la gran favorita, la única en la historia, cuya misión en pos del segundo Campeonato Mundial consecutivo resulta tan incierta como apasionante. La gran favorita, junto con la anfitriona Brasil y la selección argentina, con una historia detrás al alcance de muy pocos. 

Pero la Roja no está sola, la acompañan tres países más en su andadura: Holanda, Chile y Australia. Algunas más temibles que otras, todas con grandes jugadores. Uno a uno, así son los equipos:

España

La selección campeona, la que lleva varios años arrasando en las competiciones internacionales frente a países con larga solera en el mundo del balompié, como Alemania o Italia. El equipo conformado por los Casillas, Iniesta, Xavi, Ramos, Silva, Villa, Fàbregas, Xabi Alonso, Busquets, Jordi Alba y, a partir de ahora, otros como Koke o Diego Costa. Basados en un juego colectivo y de pase a la manera del Barcelona por Del Bosque, se teme que el destino de los culés sea también arrastrado por esta selección que se apoya sustancialmente en ellos. Las incorporaciones de jugadores blancos y rojiblancos podrían poner freno a la caída de los barcelonistas y permitir continuar una senda de triunfos que este verano será tan difícil como no imposible. El buen nivel demostrado en los últimos amistosos hace confiar a los aficionados de la Roja de que sigue siendo posible el triunfo. 

Holanda

La selección oranje, la mítica desde los tiempos de la Naranja Mecánica con Rinus Michels, Neeskens o Cruyff. La selección que revolucionó este deporte con el sistema de juego que bautizaron como fútbol total (si bien, no lo inventaron ellos, hay que apuntar a la Austria de los 30 como precedente), los brasileños más adelante como jogo bonito y, en los últimos años, los españoles como... tiki taka. Poner nombres nunca ha sido nuestro fuerte, ahí tenemos la Armada Invencible. En definitiva, la selección entrenada ahora por el veterano Louis van Gaal y su (mal)genio quizás complique mucho la vida a las demás en Brasil. Remodelada tras caer en la final de Sudáfrica, continúa con grandes jugadores como Robben, van Persie o Sneijder sin olvidar las jóvenes promesas tan queridas por el ex de Ajax, Barcelona y Bayer. La eterna aspirante, con ese técnico y esa plantilla, es capaz de dejar de serlo. 

Chile

Probablemente no sea tenida en cuenta para levantar el trofeo, pero nadie debe fiarse ante la selección entrenada por Sampaoli y que cuenta con Alexis Sánchez o Vidal entre sus hombres. Partidarios de un fútbol ofensivo y de no conceder ninguna ventaja al rival, su primer objetivo consiste en superar los octavos de final a los que llegaron con Bielsa hace cuatro años. En principio, España y Holanda pasan por delante de Chile para tal propósito, pero nunca hay que confiarse y menos ante unos deportistas en tan buen estado de forma. Antes se les sorprendía fácilmente atrás y ahí killers como Diego Costa, Drogba o Cristiano Ronaldo les harían mucho daño, pero una de las principales preocupaciones de Sampaoli para el Mundial consiste en sellar atrás. Lo dicho, no están dispuestos a conceder ni la hora.

Australia

La humilde e ignota selección de fútbol de Australia. Postecoglou, su técnico, llegó con la participación en Brasil asegurada, por lo que puede adelantarse del sistema de juego que plantea. De todas maneras, el hecho de que la estrella del combinado sea Cahill, ex del Everton y que en su mismo grupo encontremos países como España, Holanda o hasta Chile, hace pensar en los australianos como la cenicienta de los cuatro. De libro. Pero no podemos descartar alguna sorpresa de estos hombres de quienes nadie espera nada y, por tanto, sin nada que perder. 

Y tú, ¿cómo crees que resultará este grupo B? ¿Quién pasará a octavos de final? Cuéntanoslo aquí y aquí.